肩周炎，是肩关节周围炎的简称，指发生在肩关节囊及其周围韧带、肌腱及滑囊的退行性变和慢性非特意性炎症。其真正的病因至今尚未完全明了。大多数学者认为是在肩关节周围软组织退行性变的基础上发生的。凡能引起肩关节和上臂活动受限的诱因，均可导致肩周炎的发生。常见原因如下：

一、肩关节周围病变

1 、肩关节周围软组织劳损或退变。随着年龄的增长，肩部也象一部“旧机器”，配件老化、生锈和磨损，产生慢性炎症和损伤，其中肱二头肌腱炎在肩周炎的发病原因中起主导作用。

2 、肩关节的急性损伤。如：肩部挫伤、肱骨外科颈骨折和肩关节脱位等。局部出现炎性渗出、疼痛及肌肉痉挛，将会导致肩关节囊和周围软组织粘连，从而发生肩关节的冻结。

3 、肩部功能活动减少或上肢固定过久。如上肢骨折和手术外固定时间过长，或固定期不注意肩关节的功能锻炼等，肩部活动过少，造成局部血循环不良，淋巴回流受阻，炎性渗出淤积，日久纤维素沉着，粘连形成。

二、肩外病变

1 、颈椎源性肩周炎。指由于颈椎病引起的肩周炎，其特点是先有颈椎病的症状和体征，而后发生肩周炎。它是颈椎病的一种临床表现，或者说是一种临床类型，而非肩关节及周围软组织退行性变本身的结果。

2 、冠心病。冠脉供血不足，心肌缺血、缺氧所致的心绞痛，虽然疼痛主要位于胸骨后部，但常放射至左肩、上肢和背部，引起肌肉痉挛，使肩关节活动受限而诱发肩周炎。

3 、其他。精神心理因素，肩部受伤、体内有感染病灶，内分泌紊乱（如更年期）及自身免疫反应等。从临床观察中发现，肩周炎多与糖尿病、偏瘫、肺结核和颈椎病等疾病并存，且发病率偏高。

三、中医将病因分为外因和内因两个方面。

外因：六淫、劳损、外伤。

内因：肝肾亏损、气血虚衰、内伤七情。