小张和朋友在外面的饮食摊点上吃过宵夜后，第二天就开始拉肚子。常听说大蒜能消毒杀菌，他以为多吃点大蒜就可以治好自己的腹泻。于是，小张一次就吃下两大把生大蒜。结果，不但腹泻没止住、肚子痛得更厉害了。这究竟是怎么回事呢？
夏秋时节，由于细菌极易繁殖，使食品容易腐败变质。加上苍蝇叮爬，人们如果吃了带有致病菌的食物后就很容易发生腹泻。有很多人都像小张一样，认为多吃生大蒜就可以治好腹泻。其实这是一种误解。
大蒜自古以来就是民间的健身防病佳品，它既能调味又能助消化和促进食欲，并且具有良好的防癌作用，它还是一味神奇的良药。大蒜素有“土生土长的青霉素”这一美名，药理研究表明，其神奇药效的秘密在于它含有一种辛辣含硫的挥发性植物杀菌素——大蒜素，它对葡萄球菌、痢疾杆菌、霍乱弧菌、大肠杆菌、伤寒杆菌、炭疽杆菌、霉菌、阿米巴原虫等均有杀灭或抑制作用。利用大蒜的杀菌功能，在肠道传染病流行期间，每天生食1～2头大蒜，能起到预防肠道传染病的作用。
那为什么不能用大蒜来治疗腹泻呢？这是因为腹泻者肠黏膜组织已经发生了炎性变化，肠腺体分泌亢进而酿成蛋白质和水盐代谢紊乱，使大量液体渗入肠腔，刺激肠壁而发生腹泻。这时，如果食用大蒜，特别是过量食用大蒜，其中有辣性的大蒜素会刺激肠壁，促进血管进一步充血、水肿，使更多的组织液涌入肠内，从而加重腹泻症状。另外，过量生食大蒜，还会使胃受到强烈刺激而引起急性胃炎，出现腹痛等不适，这对于患者来说无异于雪上加霜。所以，食用大蒜只能是在没有出现腹泻之前才能起到预防作用。即使是用大蒜来预防肠道传染病时，也不可过量食用生大蒜。
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